Cultural Heritage Challenge | Easter Rituals in Poland

Courtesy | Créditos : 1. www.sp98krakow.pl; 2. www.portalspozywczy.pl ; 3. culture.pl ; 4. & 5. deon.pl

🇬🇧  Poland has a series of unique rituals connected to Easter, ranging from joyful to spiritual, and of course always including plenty of homemade delicacies.

Easter in Poland is celebrated according to the Western Roman Catholic calendar. Easter Sunday falls on the first Sunday after the first full moon of spring. Rites and practices are therefore marked by Christianity, but still remain strongly influenced by pagan traditions. It is usual for both modern and conservative families to partake in the celebrations, regardless of what their religious beliefs may be.

The first sign of approaching Easter in Poland is a large number of branches and dried flowers being brought to church. One week before Easter, Palm Sunday (in Polish niedziela palmowa) takes place. According to Catholic tradition, the day marks the entrance of Jesus in Jerusalem.
On the Saturday before Easter Sunday, Poles paint hard-boiled eggs (called pisanki). Some use store-brought kits which make the colouring and decorating easier, others continue to make dyes the traditional way – with boiled onion skins. Egg painting is encountered in several other Slavic cultures, and is thought to date back to talismanic pagan rituals that are over 5000 years old.

Another Saturday activity is the preparation of Easter baskets. Lined with a white linen or lace napkin and decorated with sprigs of boxwood (bukszpan), the baskets contain a sampling of Easter foods: pisanki, a piece of sausage or ham, salt and pepper, bread, a piece of cake and an Easter Lamb made of sugar or even plastic. They are brought to church to be blessed.

On the most important day, Easter Sunday, some go to church at 6am for the Resurrection mass – a ceremonial service and procession. Homes come alive with families who gather to eat breakfast. Before the meal, in much the same way as for Christmas with the sharing of the opłatek (Christmas wafer), people share wedges of the blessed Easter eggs from the basket. They exchange wishes and a Wesołego Alleluja (Joyful Hallelujah). 

The breakfast is dominated by cold dishes and is a feast for meat lovers: ham, sausage, roast meats,pâté (pasztet), eggs, horseradish relish, bread.

The last festive day is Easter Monday, known as Śmigus-Dyngus (Wet Monday), on which tradition requires that boys throw water over girls and spank them with willow branches.

Ewa Bialucha Keshwani

🇵🇹  A Polónia tem uma série de rituais únicos ligados à Páscoa, que variam entre o divertido e o espiritual, e que, claro, incluem sempre muitas iguarias caseiras.

A Páscoa na Polónia é celebrada de acordo com o calendário católico romano ocidental. O Domingo de Páscoa ocorre no primeiro domingo após a primeira lua cheia da primavera. Os ritos e práticas estão, portanto, marcados pelo Cristianismo, mas são fortemente influenciados por tradições pagãs. É habitual tanto as famílias modernas como as mais conservadoras participarem nas celebrações, independentemente das suas crenças religiosas.

Na Polónia, o primeiro sinal da aproximação da Páscoa é o grande número de ramos e flores secas levados para a igreja. Uma semana antes da Páscoa, celebra-se o Domingo de Ramos (em polaco, *niedziela palmowa*). Segundo a tradição católica, este dia assinala a entrada de Jesus em Jerusalém.
No sábado anterior ao Domingo de Páscoa, os polacos pintam ovos cozidos (chamados *pisanki*). Alguns usam kits comprados em lojas, que tornam a coloração e a decoração mais fáceis, enquanto outros continuam a fazer as tintas de forma tradicional – com cascas de cebola fervidas. A pintura de ovos também é comum noutras culturas eslavas e pensa-se que remonta a rituais pagãos de carácter talismânico com mais de 5000 anos.

Outra atividade típica de sábado é a preparação dos cestos de Páscoa. Forrados com um guardanapo branco de linho ou renda e decorados com ramos de buxo (*bukszpan*), os cestos contêm uma amostra dos alimentos pascais: *pisanki*, um pedaço de salsicha ou presunto, sal e pimenta, pão, um pedaço de bolo e um Cordeiro Pascal feito de açúcar ou até de plástico. Estes cestos são levados à igreja para serem benzidos.

No dia mais importante, o Domingo de Páscoa, alguns assistem à missa da Ressurreição às 6 da manhã – uma cerimónia especial com procissão. As casas enchem-se de vida com as famílias que se reúnem para o pequeno-almoço. Antes da refeição, tal como no Natal com a partilha da *opłatek* (hóstia de Natal), partilham-se pedaços dos ovos benzidos do cesto. Trocam-se votos de felicidades e um *Wesołego Alleluja* (Alegre Aleluia).

O pequeno-almoço é dominado por pratos frios e é um verdadeiro banquete para os amantes de carne: presunto, salsichas, carnes assadas, patês (*pasztet*), ovos, molho de rábano, pão.

O último dia festivo é a Segunda-feira de Páscoa, conhecida como *Śmigus-Dyngus* (Segunda-feira Molhada), em que a tradição dita que os rapazes atirem água às raparigas e lhes batam com ramos de salgueiro.

Ewa Bialucha Keshwani